Hoe word je een Factory of the Future? En hoe blijf je dat? Aan de top komen is één, er blijven is een tweede. Provan, een metaalbewerkingsbedrijf uit Genk is al jaren een innovatieve toeleverancier binnen de metaalwereld. Recent werd het bedrijf door Agoria in de spotlights gezet. Het bedrijf was niet alleen de eerste om de Factory of the Future award te winnen in 2015, het afgelopen jaar wist het de award tevens te prolongeren. Waar ligt het succes? Welk advies geven zij andere bedrijven? En waar zijn zij het meeste trots op? Ben Proesmans, eigenaar van Provan: ‘Het meest trots zijn wij toch wel op PROPOS.’
Update: dit is een artikel ter ere van de prolongatie van de Factory of the Future Award in 2018. Inmiddels heeft Provan de award zelfs voor de derde maal binnen weten te slepen! Provan: ook Factory of the Future in 2021. Proficiat!
Een visie voor de toekomst
Vijf jaar geleden, in 2014, deelde Proesmans zijn visie met het bedrijfsmagazine Vraag&Aanbod en Business Logistics van Value Chain. Toen al voorzag hij een digitale fabriek zonder voorraden mét snelle levertijden.
‘Er zit miljoenen euro’s verborgen waarde in de gehele keten. Weggegooid geld. Als je je op massaproductie richt, moet je prijstechnisch werken. Anders gezegd: het moet steeds goedkoper. En dan nog kun je het niet winnen van de lagelonenlanden. In België kun je als toeleverancier bestaan als je snel en efficiënt levert en geen grote series levert, maar wel snel op de vragen uit de markt reageert. QRM vertelde me precies wat ik in de markt zag.’
En wat Proesmans zag, was vooral de noodzaak om flexibel te zijn: “Een organisatie die veel voorraad aanhoudt, is minder flexibel. Veranderingen in de markt kunnen niet onmiddellijk worden opgevangen omdat eerst de onderdelen die in de pijplijn zitten, verwerkt moeten worden. Om de voorraad goed in te schatten, werken bedrijven met forecasts. Wij deden dat vroeger ook, maar gewoonlijk verkoop je meer van de producten waarvan je denkt dat ze minder zullen verkopen en vice versa. Door enkel te produceren wat gevraagd wordt, vermijden we voorraadtekorten en obsolete voorraad.” En dus schakelde Proesmans om met de inzet van QRM.
Keuze voor QRM
QRM (Quick Response Manufacturing) is een verbetermethode gericht op het verkorten van de doorlooptijden. De definitieve keuze voor QRM viel echter pas toen Provan voor een ultieme keuze gesteld werd op het moment dat één van de klanten hun serie naar drie modellen uitbreidde : flink investeren in extra ruimte of een efficiënter productieproces. En zo ging het bedrijf van start met QRM: ‘Tegenwoordig hebben we met drie modellen zeshonderd vierkante meter minder magazijn nodig dan vroeger bij één model. We maken niet méér dan de klant bestelt. En in plaats van vierenhalve week doorlooptijd vroeger, bedraagt deze nu drie dagen.’
Om de methodologie door de gehele organisatie uit te kunnen rollen, had het bedrijf een Manufacturing Execution System (MES) nodig. Vanaf 2012 werd PROPOS hiervoor ingezet. Toen ging het hard. Met behulp van PROPOS verdween de planner geheel bij het bedrijf. Drieduizend (sub)orders worden per maand zonder planner verwerkt, waarbij de verantwoordelijkheid ligt bij de QRM-werkcellen. Met behulp van het digitale POLCA-systeem van PROPOS dat als een ’toerit-dosering’ de juiste routes en prioriteiten bepaalt.
Proesmans over die keuze: “Met onze groeiambitie is het belangrijk om het bedrijf goed te kunnen sturen. Door de werkorderstroom te automatiseren, wilden we de groei kunnen opvangen met hetzelfde aantal medewerkers in de aansturing en, minstens even belangrijk, de stress binnen de organisatie wegnemen. We moeten onze klanten heel snel kunnen beleveren. Door de korte levertijden was er veel communicatie en sturing nodig binnen onze organisatie. Dat woog door op onze medewerkers. We merkten dat de afdelingsverantwoordelijken iedere avond moe naar huis gingen door constant achter de feiten aan te lopen en brandjes te blussen. Door de informatiestroom te automatiseren, wilden we de informatie op de juiste plaats bij de juiste persoon brengen, zonder dat er communicatie tussen mensen onderling nodig was.”
Digital POLCA zorgt voor flow
Alle informatie, op het juiste moment, op de juiste plaats. Dát is waar PROPOS voor staat. Proesmans: ‘Op basis van bestellingen, leverdata, beschikbaarheid van machines en materialen geeft PROPOS een volgorde van orders aan. Zodra een cel met een lopende order gereed is, pakken medewerkers de volgende. De orders waar ze mee bezig zijn, worden altijd als eerste afgewerkt. Die hebben immers de hoogste prioriteit.’
Niet alleen schepte dit rust voor het bedrijf, het gaf ook direct inzicht, en niet geheel onbelangrijk, meer betrokkenheid. ‘Als een order achterop loopt, is dat meteen zichtbaar voor iedereen. Vroeger ontdekte je dat pas als de order niet gereed was op de dag van levering. Nu weet iedereen dat als we niets ondernemen, er een achterstand ontstaat. Medewerkers voelen zich bovendien veel meer betrokken bij hun werk dan voorheen. Ze sturen hun werk zelf en zijn daar heel goed toe in staat. Het werk is daarnaast meer afwisselend.’
Factory of the Future – Made Different
De inzet van QRM als productie-verbetermethode en PROPOS als shop floor control en productieplanning legde het bedrijf geen windeieren. Provan maakte een enorm groei door en haakte perfect in op Made Different, een innovatief transformatieprogramma van Agoria en Sirris, gericht om de Belgische industrie te begeleiden naar Fabrieken van de Toekomst. Kandidaten voor deze prestigieuze titel worden beoordeeld op 7 sleuteltransformaties voor de award ‘Factory of the Future’ die jaarlijks uitgereikt wordt.
Provan Factory of the Future 2015 & 2018
Provan wist niet alleen direct de award in het eerste jaar te winnen, drie jaren laten prolongeerde het de titel met succes. Reden te meer voor Agoria om nog eens met Ben Proesmans terug te blikken op hun ‘road to the top’.
‘We besloten ons toen te gaan onderscheiden door kleinere series te produceren met een grote variatie én in korte doorlooptijden. Kwaliteiten die we nu danken aan die unieke productiestrategie QRM. We waren trouwens een van de eerste bedrijven die voluit voor QRM kozen. De strategie doordringt de ganse organisatie met de focus op doorlooptijdverkorting. Zo komt de nadruk te liggen op ‘tijd’ in plaats van op ‘kosten’ met een globale Total Cost of Owernership-verlaging als gevolg. In een zogenaamde QRM-cel worden de machines die nodig zijn om de verschillende opdrachten uit te voeren fysisch samengebracht. Hierdoor worden wachttijden geëlimineerd en doorlooptijden tussen het in productie nemen en het afleveren verkort. Echt een andere manier van produceren dus, waarvoor we onze filosofie helemaal moesten omgooien naar meer flexibiliteit en onze mensen moesten hertrainen, ook naar het nemen van meer verantwoordelijkheid toe. En dat kwam uiteindelijk neer op transformaties in de zeven domeinen van Factory of the Future. Onze keuze om dit traject af te leggen was eigenlijk logisch.’
Champions League voor productiebedrijven
‘Factory of the Future is als het ware de Champions League en daarin wilden we echt wel meespelen. OK, de lat ligt hoog maar het leek wel haalbaar voor ons. En vooral: die lat blijft hoog liggen, ze wordt nooit verlaagd. We haalden ook het vervolg-assessment, wat bewijst dat iedereen hier sterk betrokken blijft en trots is dat we een Factory of the Future zijn. We willen het dus echt wel blijven. Dat is onze uitdaging: blijven verbeteren, altijd streven naar ‘the next level’.’
‘Meest trots op PROPOS’
‘Het is moeilijk om er bepaalde zaken uit te lichten, maar op ons digitaal planningssysteem PROPOS, dat we via het QRM-systeem bij BOSCH Scharnieren hebben ontdekt en daar hebben gevraagd of ze dat niet wilden commercialiseren, zijn we toch wel vrij trots. Dat systeem geeft iedereen behoorlijk wat zelfstandigheid en wordt om het kwartier geüpdatet. Het creëert veel rust in de organisatie, omdat iedereen kan zien wat de huidige stand van zaken is en wat er de volgende uren, dagen en weken zit aan te komen. Orders kunnen beter op elkaar worden afgestemd en iedereen is optimaal betrokken.’
Geloof in innovatie én doorzettingsvermogen
‘Wat moeilijker was: bij de start van het traject hebben we soms toch wat moeten doorduwen om iedereen te overtuigen van de kansen die een constante verbeteringsfilosofie biedt. Vroeger werd er bijvoorbeeld dikwijls enkel of te sterk gefocust op bijbouwen of nieuwe machines kopen om een stijgende vraag te kunnen beantwoorden. Dit ombuigen naar een radicaal andere manier om het werk op de vloer bijvoorbeeld efficiënter te organiseren, heeft toch wel wat bloed, zweet en tranen gekost.’
‘We blijven doorgaan op de ingeslagen weg van constante innovatie. Wat we erg belangrijk vinden, is de Networked Factory: samenwerken met andere bedrijven en van elkaar leren in het volste vertrouwen. Je moet niet altijd het warm water weer uitvinden als je het bij andere bedrijven kan halen. Voor de rest gaan we door zoals we bezig zijn, waarbij we op dezelfde manier blijven werken: we zetten de doelen die we willen bereiken ver genoeg en al lijken die dan in eerste instantie onbereikbaar, verder mikken dan je denkt te kunnen halen, werkt heel motiverend.’
Meer over de weg naar Factory of the Future leest u hier verder: Hoe word je een Factory of the Future? Provan vertelt
CEO Peter Tans – ‘PROPOS schakelt planningsdepartementen helemaal uit’
In gesprek met Agoria legt CEO Peter Tans uit hoe PROPOS software heeft bijgedragen aan de implementatie van QRM. ‘QRM is een productiemethodologie of -filosofie die de doorlooptijden in een productiesetting zo kort mogelijk houdt. PROPOS is onze digitale planning software, die ontwikkeld is in het kader van dat QRM-verhaal. PROPOS schakelt de planningsmeeting en planningsdepartementen helemaal uit. Dit zorgt ervoor dat elke operator in de productiehal, op de vloer, in staat is om op basis van schermen en de software zijn werk zeer zelfstandig te organiseren en te plannen. Daarmee creëer je een maximale betrokkenheid van de werknemer.’
De Industrie 4.0 valkuil
Zijn advies voor zijn concullega’s? ‘Elk bedrijf dat een productieorganisatie is of een productiefaciliteit heeft, kan QRM gaan toepassen. Een valkuil binnen dit gegeven is de hype die soms rond industrie 4.0 wordt gecreëerd. Het is daarom dus nodig dat je je niet laat meeslepen, maar een duidelijk en concreet stappenplan uitwerkt in functie van je bedrijfsdoelstellingen. Wat ik andere concullega’s daarom zou adviseren in het kader van industrie 4.0 is dat er allereerst een duidelijke analyse wordt gemaakt, een digital strategy, en dat je je ten tweede moet omringen met (onafhankelijke) experts ter zake.’
PROPOS is bij uitstek geschikt voor middelgrote maakbedrijven (MKB/KMO) die werken met veel variatie en een stappenproductie. Uiteraard helpen wij u ook graag verder met een vrijblijvend advies over QRM en wat PROPOS software voor uw organisatie kan betekenen!
http://www.provan.be/nl/
http://www.agoria.be
http://madedifferent.be/
Update: Provan ook Factory of the Future 2021
In februari 2021 werd bekend dat Provan ook in deze uitdagende tijden succes weet te boeken met digitale innovatie. Het bedrijf won de award voor Factory of the Future maar liefst voor de derde maal. Proficiat met deze unieke prestatie!
Bekijk ook de video van Factory of the Future – Made Different
Meer Factory of the Future of QRM?
- Recent spraken wij met Jan Pauwels, managing director van PMC over zijn drive uit te groeien tot een Factory of the Future. Het resultaat was een openhartig interview over zijn weg ‘Van Crisis tot QRM’.
- Meer weten over het succes van QRM bij BOSCH Scharnieren, de Nederlandse voorloper op het gebied van Quick Response Manufacturing? Lees het artikel BOSCH Scharnieren – Pionier met QRM en Polca.
- Wist u dat zowel Provan als BOSCH Scharnieren, twee van de meest innovatieve en vooruitstrevende maakbedrijven van België en Nederland, gebruik maken van de digitale POLCA-module van PROPOS? Lees meer over Digital POLCA.
Bronnen
https://www.agoria.be/upload/agoriav3/provan.pdf
https://www.agoria.be/nl/Hoe-word-je-een-Factory-of-the-Future-Provan-vertelt
Valuechain.be Business Logistics Jan-Feb 2014 Focus op de juiste job
